Knöllchen auf dem Rückzug

Immer weniger Pflanzenarten nutzen die Symbiose mit stickstofffixierenden Bakterien. Das haben Forscher der Ludwig-Maximilians-Universität München und des Helmholtz Zentrums in München herausgefunden. Doch warum gehen nicht mehr Pflanzen die Symbiose mit den stickstofffixierenden Bakterien ein?

Veröffentlicht am: von Pflanzenforschung.de Erschienen am 09.07.2018

Sojapflanzen haben prächtige Knöllchen. Warum gehen andere Pflanzen keine solchen Symbiosen mit Bakterien ein?J. Klein

Es gibt in der Pflanzenwelt einen evolutiven Trend gegen die Symbiose mit stickstofffixierenden Bakterien. Auf genetischer Ebene wurde die Fähigkeit zur Symbiose unter anderem in Apfel, Erdbeere und Brombeere im Laufe der Zeit ausgeschaltet. Warum sind Symbiosen kein durchschlagendes Erfolgsmodell?

Diebstahl vereiteln

Diese Ergebnisse waren zunächst überraschend, da die Symbiose den Pflanzen eigentlich Vorteile verschaffen sollte. Die Forscher vermuten daher, dass die Pflanzen öfters durch sogenannte Schwindler-Bakterien betrogen wurden. Schwindler-Bakterien gaukeln der Pflanze vor, dass sie Stickstoff fixieren können und schnappen sich nach erfolgreicher Einnistung in die Wurzeln die Assimilate der Pflanzen, liefern dann aber keinen reduzierten Stickstoff an ihren Wirt.