Eltern wollen ihre Nachkommen gerne vor Gefahren beschützen. Pflanzen tun dies, wie Forscher der Universität Tübingen nun festgestellt haben. Das Phänomen wird parentaler Umwelteffekt genannt. Pflanzen geben nicht nur Genvarianten an ihre Nachkommen weiter, sondern auch Informationen über Umwelterfahrungen, die sie selbst gemacht haben. Beeinflusst werden diese Erfahrungen von Klimabedingungen und Pflanzendichte, das heißt dem Maß, in dem Pflanzen um ihre Ressourcen konkurrieren. Untersucht wurde dies an einjährigen Pflanzen trockener Ökosysteme: Hier können viele Arten nur überleben, wenn sie eine Samenreserve im Boden anlegen. „Ein Teil der Samen ruht ‚schlafend‘ im Boden", sagt Dr. Christian Lampei, Erstautor der Studie. „Wenn bereits...
